火箭在季前赛以140-127击败爵士，展现了强大的进攻火力。杜兰特终于迎来首秀，他的表现令人惊叹，全场贡献20分，而且调整能力出众，投篮命中率从开局的三分3中0调整到全场10中7，展现了超强的适应能力和得分爆发力。杜兰特与申京的进攻组合堪称无解，申京串联组织进攻堪比约基奇，杜兰特则以无敌的攻坚能力撕裂防线，他防守端也如影随形。这对组合的化学反应让火箭的进攻体系如虎添翼。然而，火箭的未来还需寄希望于另一位球星能否崛起，组成真正的三巨头核心——他就是阿门·汤普森。
在火箭之前的定妆照中，杜兰特、申京和阿门被认为是球队的三核，而阿门甚至站在C位，足见球队对他的期待。让阿门改打控卫是一个大胆的决定，乌度卡认为有风险，但也可能带来巨大回报。主要是阿门进入NBA前主打控卫，具备出色的控运和组织能力，只是因为缺乏稳定的外线投射，他的潜力曾被低估。如果阿门拥有可靠的三分球，以他的身体素质和天赋，在2023年选秀中除了文班亚马稳坐状元外，榜眼之争恐怕难有对手。他的身体条件完全碾压同届的米勒和亨德森，运动能力在NBA历史上都属罕见。
阿门之所以在选秀中跌出前三，核心问题在于投射能力不足。然而，投篮是超巨与普通球星的分水岭，而阿门距离超巨似乎只差这一步。年轻球员是否具备超巨潜质，通常在前一两个赛季就能看出端倪。阿门在过去两个赛季的进步令人瞩目，防守端已入选最佳阵容，进攻端的三分命中率从新秀赛季的14%提升到第二年的28%，展现了惊人的成长速度。此外阿门上赛季担任控球后卫时，火箭队的净效率（每百回合净胜分）达到了惊人的+10.7。这意味着在他的带领下，火箭队每百回合比对手多得10.7分。
阿门打控卫的影响力，他的这一数据甚至超过了上赛季唯一一支净胜分率超过+10的球队——俄克拉荷马雷霆队。季前赛的两场比赛也进一步验证了阿门的潜力。他合计三分球3中2，命中率令人振奋。更重要的是，他在控卫角色上的适应能力令人叹服。首战对阵老鹰时，阿门首次担任首发控卫，表现挣扎，9投4中仅得11分2篮板3助攻2抢断，却有4次失误，组织进攻显得混乱，各种失误和原地炒菜。但仅仅一场比赛后，他在对爵士的比赛中迅速调整，25分钟内15投9中，三分1中1，罚球1中0，高效砍下19分7篮板6助攻2抢断1盖帽，仅有1次失误。
阿门如此快速的成长，显示出他在控卫位置上的巨大潜力。杜兰特赛后对阿门赞不绝口，称其“无所不能”。他指出阿门的运动能力出众，三分投射信心逐渐增强，未来潜力无限。
杜兰特说：“这两场比赛，阿门的进步太快了，他在控卫位置上越来越得心应手。他的三分投射更有自信，从不犹豫。他能抢篮板、盖帽、助攻，还能冲击内线。只要他在投篮上持续进步，他会成为一个非常恐怖的球员，他在场上存在感太强了，我觉得他干了所有的工作，他全面的不像话。”
杜兰特和詹姆斯都曾盛赞汤普森兄弟的运动能力，认为在NBA历史中都属罕见。不过，相较于弟弟在活塞偏向3D锋线角色，阿门的上限更高，目标是成为持球大核，类似詹姆斯哈登和勒布朗詹姆斯，或者有投篮的本西蒙斯。阿门对自己的定位也有清晰认知。在上一场比赛后，他向主教练乌度卡表达了继续打控卫的信心，赛后更是保证会全力适应这一角色，学习范弗利特的所有优点。火箭目前也别无选择，只能押注阿门兑现天赋。幸好，他的成长轨迹令人乐观，场均至少命中一记三分的表现让人看到了希望。
阿门的发展路径与申京类似，后者也是从替补起步，逐年展现肉眼可见的进步，不仅数据提升，球场影响力也在增强。相比之下，过去火箭的榜眼杰伦·格林因状态不稳、四年未见明显进步而被交易换来杜兰特。而阿门从替补到第二年取代史密斯成为首发，今年更是稳坐首发位置，天赋之高显而易见。阿门的全面性和潜力让火箭对未来充满信心。他的身体素质、防守能力以及不断提升的进攻技巧，都预示着他可能成为球队的第三巨头。如果三分球能进一步稳定，他的上限将是联盟顶级的全能球星。火箭的赌注看似冒险，但从阿门近期的表现来看，这或许是一场注定成功的豪赌。未来，随着杜兰特和申京的持续发挥，以及阿门的快速成长，火箭有望在西部掀起更大的波澜。
